Santo Domingo.– El presidente Luis Abinader concedió una condecoración póstuma al periodista Orlando Martínez Howley, al otorgarle la Orden del Mérito Duarte, Sánchez y Mella en el grado de Caballero, al cumplirse 51 años de su asesinato.
El reconocimiento fue recibido por su familiar Sergio Martínez Howley, durante un acto oficial en el que se destacó la trayectoria del comunicador y su firme compromiso con la verdad, la justicia y la libertad de expresión. La disposición fue emitida mediante el Decreto 161-26, leído por el consultor jurídico del Poder Ejecutivo, Jorge Subero Isa.
Durante su intervención, el mandatario afirmó que este homenaje trasciende un acto protocolario, al resaltar que Martínez representa una conciencia crítica en una época marcada por restricciones a la libre expresión. “Con esta condecoración, la República Dominicana honra no solo al periodista, sino al ciudadano valiente”, expresó.
Abinader señaló que el Estado dominicano salda una deuda histórica al otorgar la más alta distinción nacional a quien defendió la libertad incluso en condiciones de alto riesgo. Asimismo, subrayó que el mejor homenaje es garantizar que ningún periodista vuelva a pagar con su vida por ejercer su derecho a opinar.
El presidente destacó que, desde espacios como la revista Ahora y su columna “Microscopio” en El Nacional, Martínez desarrolló un ejercicio periodístico caracterizado por el rigor, la ética y la denuncia firme en momentos de gran tensión política.
Recordó además que su asesinato, ocurrido el 17 de marzo de 1975, no solo fue un crimen individual, sino un atentado contra la libertad de expresión y una herida en la conciencia nacional. A más de cinco décadas, afirmó, su legado permanece como símbolo de dignidad, responsabilidad pública y compromiso democrático.
Por su parte, el presidente del Consejo Directivo del Indotel, Guido Gómez Mazara, calificó la condecoración como un acto de justicia histórica largamente esperado, al destacar que Martínez representó una generación de comunicadores comprometidos con causas y principios.
Un símbolo de valentía y compromiso
Orlando Martínez Howley nació el 23 de septiembre de 1944 en Las Matas de Farfán, provincia San Juan, y estudió en la Universidad Autónoma de Santo Domingo. Fue director de la revista ¡Ahora! y un influyente columnista, reconocido por sus denuncias contra la corrupción y la represión política.
Militante del Partido Comunista Dominicano, utilizó su pluma como herramienta de lucha social, convirtiéndose en una de las voces más críticas de su tiempo.
Su asesinato en 1975, tras años de denuncias contra el régimen de Joaquín Balaguer, marcó un antes y un después en la historia del periodismo dominicano.
Hoy, su figura sigue siendo un referente ético y un símbolo de resistencia. Con esta condecoración, el Estado dominicano reafirma su compromiso con la memoria, la justicia y la defensa de la libertad de expresión.
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