SANTO DOMINGO.- El presidente Luis Abinader designó al mayor general retirado Juan Manuel Méndez García como nuevo director ejecutivo del Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (Intrant), en sustitución de Milton Morrison, quien renunció al cargo.
Méndez García llega al Intrant después de permanecer durante más de dos décadas al frente del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), institución desde la cual se convirtió en uno de los principales rostros de la respuesta del Estado ante huracanes, tormentas, inundaciones y otras situaciones de emergencia.
Su designación representa un cambio significativo en su trayectoria profesional, al pasar de una institución enfocada en la gestión de emergencias a otra cuya misión incluye enfrentar uno de los principales problemas de seguridad pública del país: los accidentes de tránsito.
Una experiencia basada en la prevención
Durante sus 21 años al frente del COE, Méndez García desarrolló una amplia experiencia en coordinación interinstitucional, movilizando organismos públicos y privados ante situaciones de emergencia.
Esa capacidad de coordinación constituye uno de los principales desafíos que encontrará en el Intrant, debido a que la seguridad vial requiere la participación conjunta de instituciones como la Digesett, la Policía Nacional, el Ministerio de Obras Públicas, los ayuntamientos, organismos de salud y las entidades vinculadas al transporte público.
A diferencia de los fenómenos naturales, cuya ocurrencia no siempre puede evitarse, una parte importante de los accidentes de tránsito puede prevenirse mediante regulación, educación, fiscalización y planificación.
Por ello, uno de los principales retos del nuevo director será fortalecer las políticas destinadas a reducir las muertes y lesiones provocadas por accidentes de tránsito.
Del COE a una institución clave para la movilidad
Méndez García llega al Intrant con una trayectoria estrechamente vinculada a la atención de emergencias y a los operativos preventivos realizados durante períodos de alta movilidad, como Navidad, Semana Santa y otras fechas de gran desplazamiento de personas.
En enero de este año, el COE desplegó más de 9,000 colaboradores durante el Operativo Altagraciano, con acciones dirigidas también a la prevención de accidentes en las carreteras.
Su experiencia también incluye responsabilidades en el sistema de atención extrahospitalaria. En 2022 fue designado director, a título honorífico, de la entonces Dirección de Emergencias Médicas y posteriormente estuvo vinculado a la Dirección de Servicios de Atención a Emergencias Extrahospitalarias (DAEH).
Desde esa posición participó en el fortalecimiento de la red nacional de ambulancias, que llegó a contar con 376 unidades operativas.
Un nuevo desafío
La nueva responsabilidad coloca a Méndez García frente a problemas como el crecimiento del parque vehicular, el elevado número de motocicletas, el cumplimiento de las normas de tránsito, el transporte público y la protección de peatones y conductores.
También tendrá que fortalecer la coordinación entre las distintas instituciones que intervienen en la movilidad y seguridad vial.
Su experiencia al frente del COE le ha permitido desarrollar una imagen pública asociada con la disciplina, la coordinación y la gestión de crisis.
Ahora deberá trasladar esa experiencia al terreno de la prevención vial, con el desafío de convertir la capacidad de respuesta que caracterizó su gestión de emergencias en resultados concretos para reducir los accidentes y salvar vidas en las carreteras dominicanas.
La designación de Méndez García forma parte de la serie de cambios realizados por el presidente Luis Abinader en diferentes instituciones del Estado al inicio del tercer año de su segundo mandato.
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