Daytona Beach, Florida. — Lo que comenzó como una noche de celebración por el spring break terminó en caos y terror cuando cientos de jóvenes corrieron en desbandada por la playa tras un estruendo que muchos confundieron con disparos.
Las impactantes escenas, que se viralizaron rápidamente en redes sociales, mostraban a decenas de personas huyendo descalzas, abandonando pertenencias y buscando refugio en comercios cercanos ante el supuesto tiroteo. Sin embargo, las autoridades confirmaron que todo se trató de una falsa alarma.
El sheriff del condado de Volusia, Mike Chitwood, fue enfático: “Hubo cero disparos en la playa”. Según explicó, el sonido que desató el pánico fue provocado por botellas de agua aplastadas entre la multitud.
El incidente movilizó un amplio operativo de seguridad con al menos 50 agentes desplegados en la zona turística. Como resultado, más de 80 personas fueron arrestadas durante el fin de semana, en su mayoría por infracciones menores como consumo de alcohol en la vía pública y uso de identificaciones falsas.
Aunque en seis casos se incautaron armas, las autoridades precisaron que ninguna de estas detenciones ocurrió en la playa ni estuvo vinculada directamente con la estampida. Entre los detenidos figuran un adulto y un menor por porte ilegal de armas, así como siete migrantes en situación irregular.
El pánico se intensificó debido a la rápida propagación de rumores en redes sociales y aplicaciones de mensajería, donde se hablaba de “explosiones” y disparos, dificultando el control de la situación por parte de las autoridades.
El episodio vuelve a poner bajo escrutinio la seguridad en destinos turísticos de Florida durante las vacaciones de primavera. Daytona Beach ha experimentado un aumento en la afluencia de visitantes, en parte por las restricciones impuestas en ciudades como Miami y Fort Lauderdale para contener disturbios similares.
Las autoridades locales defienden que la respuesta fue adecuada y destacaron la cooperación de los detenidos. No obstante, el incidente reabre el debate sobre la capacidad de las ciudades para manejar multitudes masivas en contextos de alta tensión.
Cabe señalar que, aunque se reportaron cuatro tiroteos en la ciudad desde el viernes, ninguno estuvo relacionado con la estampida ni ocurrió en la zona de playa.
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