Sin volante ni pedales, el prototipo busca entender cómo se sienten y se comportan los usuarios en un vehículo que se conduce solo.
Wolfsburg.– Volkswagen se suma con fuerza a la carrera por la conducción autónoma y sorprende con el Gen.Urban, un vehículo experimental sin volante ni pedales, diseñado para analizar cómo interactúan los usuarios con un coche que se conduce completamente solo, al estilo del Tesla Cybercab.
El Gen.Urban no está basado directamente en ningún modelo eléctrico actual de la marca, aunque por tamaño se sitúa cerca de un ID.3 o incluso algo por debajo. Más allá de probar tecnología, su principal objetivo es estudiar la experiencia del pasajero: cómo se siente, qué hace durante el trayecto y qué elementos generan confianza en un entorno de conducción autónoma.
“La tecnología para la conducción autónoma está avanzando rápidamente. Con nuestro vehículo de investigación Gen.Urban, queremos comprender exactamente cómo experimentan los pasajeros la conducción autónoma”, explicó el doctor Nikolai Ardey, director de Innovación del Grupo Volkswagen.
Para ello, la compañía ha creado un equipo interdisciplinario compuesto por diseñadores, ingenieros de software, especialistas en factores humanos y expertos en materiales. El propósito es responder preguntas clave sobre comodidad, percepción de seguridad, uso del tiempo y preferencias de entretenimiento, y aplicar esos aprendizajes a los futuros modelos autónomos del grupo.
El Gen.Urban cuenta con el más alto nivel de autonomía y prescinde de los mandos tradicionales. Aunque el usuario ocupa el asiento del conductor, siempre viaja acompañado por un conductor de seguridad que, desde el asiento del copiloto, puede intervenir en caso necesario mediante un joystick especialmente desarrollado.
El vehículo permite una alta personalización: los usuarios pueden configurar iluminación, climatización y otros parámetros desde una aplicación o desde el propio automóvil. Al entrar, el asiento se ajusta automáticamente y el entorno digital se adapta a las preferencias individuales gracias a la inteligencia artificial.
“La clave para una experiencia positiva es generar confianza, con una interacción significativa, un ambiente relajado y sistemas inteligentes que respondan a las necesidades reales de los pasajeros. La tecnología debe adaptarse a las personas, y no al revés”, subrayó Ardey.
La fase inicial de pruebas se extenderá durante varias semanas y estará limitada a empleados del Grupo Volkswagen. El recorrido comienza en el aparcamiento de la sede central en Wolfsburg y cubre unos 10 kilómetros de entorno urbano en aproximadamente 20 minutos, incluyendo semáforos, rotondas, zonas residenciales y tráfico real.
Con el Gen.Urban, Volkswagen no solo prueba software y sensores, sino que busca sentar las bases emocionales y funcionales de cómo será viajar en los coches autónomos del futuro.
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